雕花紫檀床幔垂落如雾，欧阳烈半倚在金线绣着流云纹的软垫上，指尖虚搭在描金瓷枕边缘。晨雾从窗棂缝隙渗进来，在他苍白如纸的脸上蒙了层灰翳，连呼吸都似游丝般微弱。守在床边的雅阁丽攥着丝帕的手微微发抖，绣着并蒂莲的帕角已被揉得不成形状。
“九殿下这脉象……”太医院院正面色凝重地将三根手指搭在欧阳烈的腕间，仔细感受着他微弱的脉搏。时有时无的不说，还动不动就停了，要不是看着人还在，他都不知道他是不是在摸一个活人。突然间，他的瞳孔猛地收缩，仿佛探到了什么令人震惊的事情。
此时，青铜药炉里正升起袅袅青烟，与欧阳烈周身萦绕的苦药味交织在一起，让整个室内的气氛都变得异常沉重。太医院院正缓缓收回手，他的袖中暗绣的鹤纹在光线的映照下微微晃动，仿佛也在为这脉象而感到不安。
“脉如悬丝，气若游丝，恕老夫直言，殿下恐怕……”太医院院正的话还未说完，雅阁丽突然踉跄着冲上前去，紧紧抓住他的衣袖，声音中带着哀求：“太医大人，求您救救烈儿！”
她的鬓边戴着简单珍珠步摇，随着她的动作而轻轻颤动，然而这饰品却无法掩盖她眼底的血丝，那血丝在苍白的面色映衬下显得格外刺眼。从而使她显得更加的美丽端庄。事实也如此，欧阳烈的母亲也不过刚刚38岁，风韵犹存，只是皇上有了新欢就忘了旧爱。或许说，皇上从来就没有真的喜欢过谁，不过是看中了雅阁丽的这层美丽的皮囊。欧阳烈垂眸，将眼中的冷意隐藏起来，同时喉间溢出一声虚弱的咳嗽。
然而，就在这看似不经意的动作中，他的掌心却悄然攥紧了藏在锦被下的玉扳指。那玉扳指是宋子熙昨夜偷偷塞给他的，上面刻着叶家军的暗纹，这是他们之间的一个秘密。叶轻尘单有一支队伍，用来帮助顾墨宸出面做一些不适合朝廷也不适合江湖出面的事。这支不隶属于各个国家的军队，有个响亮的名字，叶家军，在哪里都如雷贯耳。
待太医们鱼贯而出，雕花木门“吱呀”一声被推开。宋子熙身着月白长衫，药箱上还沾着新鲜的露水，显然是刚从哪里采药回来。他径直走到床前，从怀中掏出个暗纹瓷瓶：“殿下且饮了这盏。”琥珀色的药汁倾入白瓷碗，散出若有似无的檀香味。
欧阳烈就着雅阁丽的手抿了一口，药汁入口甘冽，竟不似往日苦涩。宋子熙指尖轻点他腕间穴位，低声道：“此乃叶城主秘制的‘清髓饮’，三日后毒素尽排，届时殿下筋骨通透，便是十招之内接下禁军统领的剑也不在话下。”他说话时，雅阁丽已经出去了，她知道儿子没什么大事，但是还陪着他演戏，同时也不十分放心儿子，只是她虽为一个妇人，也明白这险中求胜的方法是他们娘俩活下来的唯一希望。否则即便是没有了长子的皇后，还是各路其他皇子们，哪一个都不会想让他活着。
子夜时分，更鼓声穿透重重宫墙。欧阳烈褪去外袍，露出精瘦却紧实的脊背。宋子熙手持银针，在他大椎穴周围游走：“普通毒药只需七日便能发作，可殿下服的‘残阳散’，能让脉象虚浮如将死之人，唯有这叶家的药能破解。”针尖刺入皮肤的瞬间，欧阳烈闷哼一声——并非因为疼痛，而是药力在经脉中奔涌，如万千蚁虫啃噬般麻痒难耐。