赵爱民见众人倾向自已，心里已经暗自得意。他并不急于下重手，而是打着委屈牌，眼里似乎还闪着几分无辜，“我又没说你坏，我就是肚子疼，跟你提一声而已，哪成想院里就传开了……这嘴长在别人身上，我也拦不住不是？”
许大茂脸色铁青，额头青筋暴起，他眼神一一扫过围观的邻居们，原本以为能洗清自已，却反倒让大家对他更起了疑心。他转头盯着赵爱民，语气沉重如山：“你……你这是明着不说，暗地里要整我。”
赵爱民笑了笑，“许师傅，这话你就说得过了。我要真想整你，还至于这样吗？你不是还站在我门口嘛。”
“哼！”许大茂冷哼一声，甩袖而去，一路快步走回自已屋里，门“哐”一声关上，几只正在墙头晒太阳的麻雀被惊得扑棱飞起。
赵爱民目送着那道身影消失，嘴角那丝笑意愈发深了。他心里有数，这一仗，他不光保住了自已在邻里间的名声，还让许大茂更被孤立了一层。而这，还只是个开始。
“赵师傅，你说，这许大茂……”一位大婶凑上来，眼睛滴溜乱转，“你看他今天说得激动，真不是他干的？”
赵爱民摇头笑笑，淡淡地道：“谁知道呢，我又不是他肚子里的蛔虫。”说罢，端起茶缸，转身回屋。身后那一众人的议论声却没停，反而愈发细碎密密，像夏夜里的虫鸣，绵长而缠人。
四合院中，那些看似寻常的对话，正酝酿着另一场新的风波。许大茂关着门，却能清楚听见窗外那些声音，一股阴冷从他心底升起。
“赵爱民……你等着。”他低声呢喃，目光愈发阴沉，像是深夜里一口被蒙灰的老井，静默中酝酿着翻涌不息的暗流。
第二天一早，阳光尚未完全洒满四合院，院子里还飘着一丝夜里的寒气，瓦片上还残留着点点露珠。几只麻雀落在院门口的槐树枝头，叽叽喳喳地叫着，为这寂静的清晨平添了一些动静。灶屋里已经传出劈柴的“咔嚓”声，老李家的媳妇正用手扇着炉火，浓烟升腾，一缕缕飘出屋檐，淡淡地游荡在半空。
赵爱民刚洗了把脸，掬起凉水拍打在脸上，顿时清醒不少。他伸了个懒腰，穿着布拖鞋踱出屋门，还未来得及喝口早茶，便听见门外“咚咚”两声急促的敲门声。
“谁呀？”他皱眉，拿着毛巾往脖子上一搭，拉开了门。
门外站着的正是许大茂。
此刻的许大茂，脸上写满了疲惫，眼下挂着两道浓重的黑眼圈，明显是一夜未眠。他穿着一件皱巴巴的灰色夹克，扣子系得歪歪扭扭，双眼却透着一股火气。
“赵爱民，我有话要和你说！”许大茂的声音低沉中带着克制。
赵爱民一愣，旋即露出一抹意味深长的笑：“哟，许师傅这是来找我喝早茶的？”