他又去了第二家——是许大茂隔壁的丁叔家。
“丁叔，这不是来给你送点鸡蛋，顺道问一句，最近晚上你有没有听见什么奇怪的动静？”
“奇怪的？”丁叔眉头皱起，“你是说那许大茂？他昨儿夜里吵吵了半天，我家老头子还骂了一句‘别装神弄鬼’。”
赵爱民眼睛一亮，立马接话：“哎呀，真有这事？那我听的果然没错，他是不是最近都神神叨叨的？”
“是有点……昨天还来借盐，眼神飘飘忽忽的，我还以为他是睡不好觉。”
“啧啧，搞不好是心里有鬼……”赵爱民喃喃道，却不多说，话只点到为止。
他知道，这种话留个悬念，反而更容易让人脑补。
回到家中，他把竹棍斜斜靠在门后，拿起烟斗，慢慢地填着烟丝，一下一下压得很实。他不抽，只是点上，看着袅袅青烟升起，目光悠远而冷静。
“下一步……”他嘴角轻轻勾起一抹冷笑，“得让他自己露出破绽。”
此刻的赵爱民，不急。他已经开始布局第二道圈套：趁着许大茂还在为肚子折腾、风声被引导成“闹鬼”“神经失常”之际，他要安排一个“撞鬼”的场景——让许大茂在众目睽睽之下，做出点不寻常的举动。
夜里，他悄悄出了门，绕到后巷，从篱笆后头挪出一截老破布和一只废鸽笼，又取了点烟灰和生锈的铁片，装在旧口袋里。
他要造一个“闹鬼现场”，或者说——一场只许大茂能“解释”的奇事。
风一吹来，院子里传来门轴的“吱呀”声，像是悄声低语。
赵爱民站在墙边，黑暗中，他的眼神越发沉着，冷静得像一口无波的古井。
“许大茂啊……你不是会说吗？这回，我就让你说不出口。”
许大茂这几天被肚子折腾得不轻，一会儿喊凉，一会儿喊热，半夜三更还被人听到在院子里蹦跳，说胡话什么的，已经成了四合院人茶余饭后的谈资。赵爱民深谙人心，这种时候，只需一个巧妙的“意外”，就能彻底点燃整院的猜疑。
夜已深，赵爱民悄无声息地出了屋。他穿着灰旧的粗布褂子，脚步轻得像只猫，从偏门绕到了后巷，手里拎着一个破布包裹，里面装着些“道具”：老鸽笼、破旧的花棉袄、白布条，以及一只被烟熏得发黑的纸人。
他在许大茂家窗下的墙角，把鸽笼挂上，里面放了几只死鸽羽毛和一团泥血掺着的棉絮，又用白布条在窗边系了一圈，模仿一种诡异的符咒模样。最后，他将那纸人藏在许家门口的花盆底下，纸人脸上用黑炭画了个模糊的笑脸，嘴角极度上扬，看着阴森可怖。
一切安排妥当，他才轻手轻脚退回自己屋里。推开窗帘的一角，他注视着静悄悄的院子，心跳却并不急促，反而有种猎人守株待兔的冷静。
“今晚，看你许大茂如何圆场。”
果然，约莫到了子时，许大茂屋里忽然传出“哎哟哎哟”的喊叫声，紧接着是桌椅倒地的声音，还有他那粗着嗓子的喊叫：“谁、谁在我门口？！”
赵爱民嘴角一勾，推开窗，一脸疑惑地探头出来：“怎么回事啊？谁在院子里喊？”
屋里屋外的邻居们也陆陆续续亮起了灯光，不少人披着衣裳推门出来，带着倦意又好奇地聚到了院子中间。