许大茂披着一件半旧的夹袄，脸色煞白，眼神惊惧，一边喘着粗气一边用手指着门口的那盆花：“你们看，你们看！那、那
秦淮茹率先走过去，小心翼翼地把那花盆抬起，顿时尖叫一声：“哎呀！是纸人！”
“纸人？！”有人惊叫。
“哪来的纸人？哎哟我的妈，这也太邪性了吧！”
“你家怎么会有这东西啊，大茂？”
许大茂哑着嗓子，脸上满是冷汗，嘴角抖着，说不出一句完整的话：“我、我也不知道啊，我才关了灯，就听见窗子那嘎啦作响，我一出来就看见这玩意儿躺在门口——还有那鸽笼，那不是我家的啊！”
“哟，这不是你家？可它挂在你窗户下头的。”赵爱民走出来，装作诧异的模样，眉头紧蹙，“你要说不是你家挂的，那是谁挂的？莫不是……真有冤魂来找你了？”
这话一出，众人顿时哗然。
“冤魂？”
“你说笑呢吧赵师傅，这年头，谁信这个？”
“嘿，可也不好说，最近咱院不是风声怪得很嘛，许大茂整日喊肚子疼，半夜还说梦话，有人还听见他哭……”
“对对对，我前晚还听见他喊‘对不起’呢。”
赵爱民把握时机，眯起眼睛，缓缓说出一句话：“我前两天听人说……有人见许大茂在后院烧纸，好像是给谁赔不是来着。”
“真的假的？”李婶一脸震惊，“他烧纸给谁赔不是？”
“还能是谁？”赵爱民一摊手，“他自己最清楚。”
这话不咸不淡，却分明像是一根尖针，狠狠扎进了许大茂的心里。他面色涨红，支支吾吾想要解释，可越解释越混乱，最后竟语无伦次，连自己也快信了那一套“闹鬼说”。
他目光飘忽，喃喃地念着：“我……我没有害人……我真的没有……”
众人交换着眼神，虽然没人点破什么，可心里的种子已经种下。赵爱民望着许大茂此时的模样，心中暗自得意：破绽，已经足够了。
但他不会就此收手。
回到屋里后，赵爱民没有立刻去睡。他打开自己那本泛黄的记事本，在其中一页上写下几个名字，轻轻一划，最后一笔落在许大茂的名字旁，圈了一个圈——代表着已被锁定。
他望着窗外渐散的人群，嘴角一勾，心想：
“这是第一步。接下来……得让你自己往火坑里跳。”
赵爱民站在屋内，一手搭在窗沿，指尖缓缓敲打着木框，像是在跟节拍合拍，又像是在暗自沉思。他那双眼睛在夜色中微微泛着光，宛如老猫守着鼠洞，不动声色，却已将整个局势尽收眼底。