聋老太太那屋静悄悄的，门虚掩着，昨晚睡得安稳，如今依旧在梦里没醒。赵爱民走进去，把粥碗放在炕头的木几上，又轻轻坐下。
他低声说道：“老太太，醒醒，吃点东西。小米粥我熬得，您最爱放枣的那种。”
炕上那团身影动了动，过了一会儿，老太太终于慢悠悠睁开眼睛，迷蒙的眼神里慢慢聚起焦点，望见赵爱民，嘴角微微颤动了一下。
她仍旧说不出话，嗓子像被堵住似的，只发出含糊的咕哝声。但那双眼，清亮得让人心酸。
赵爱民扶着她坐起身，用枕头垫住她的背，然后端起碗，拿小勺一勺一勺地喂她。老太太张嘴时艰难，吞咽也慢，但他耐心十足，动作轻柔得如同照看婴儿。
“您慢点，不急。”赵爱民低声说着，“昨晚您吓我一跳，我可不许您再这样了。”
老太太吃了几口，脸色略有好转，眼神也不再那般迷离。赵爱民一边喂，一边看着她的脸色，心里却慢慢泛起一股沉沉的情绪。
这老太太年纪大了，身子骨差，哪受得起许大茂那一手暗算。若不是他醒得早，及时回来，今儿个恐怕就不是喂粥，而是……他不敢往下想。
“这口气，我咽不下。”赵爱民心头一阵翻涌，“许大茂，你以为你能全身而退？我赵爱民吃过的亏少吗？你做梦！”
老太太吃了小半碗粥后疲倦地靠在炕头，似乎想说什么，却只能发出低低的呜咽。赵爱民看她神色，猜着她是想问那件事。
他凑近些，低声说道：“您别担心，我知道是谁做的，我心里明白着呢。咱先养好身子，别的交给我就行。”
老太太微微颔首，眼角划过一丝泪光。
屋外传来几声鸡叫，远处巷口隐隐传来菜贩子吆喝的声音，四合院慢慢苏醒了。东边那屋传来锅铲碰撞声，应该是吴婶家在做早饭，而西院那边，则是一阵咳嗽声夹杂着许大茂的大嗓门。
“妈的，昨儿个到底谁传出去的？”许大茂的声音夹着恼怒，“净给我惹事儿，这锅我不背！”
赵爱民听着，嘴角勾出一抹冷笑。他就等着许大茂受不了压力，跳出来乱说话，只要他一急，破绽就多了。
他起身把碗筷收拾好，轻轻给老太太掖了掖被子，又点了一炉子炭火，确保屋里暖暖和和的，然后才出门。
刚走到院里，就撞见吴婶迎面而来。
“赵哥，老太太怎么样了？”
“还好，吃了点粥，精神也清醒。”赵爱民回道。
“那就好，我昨晚还惦记呢。”吴婶压低声音，凑近道，“你听见没？许大茂今早上就骂开了，说是有人栽赃他，还在屋里砸了茶缸。”
赵爱民一笑：“他急了呗，心里没鬼能这么跳脚？”
吴婶皱眉：“不过说真的，咱也没个证据不是？要是真有人去传那话，指不定又成一场乱。”